Předmět podává základní přehled vývoje literární teorie a kritiky od počátku v antice přes středověk do konce 19. století, podrobnější přehled hlavních směrů ve vědě o literatuře ve 20. století včetně současných trendů. Součástí kurzu je i stručný přehled dějin a současné situace české anglistiky a amerikanistiky.